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El Gobierno brasileño distribuirá 25 millones de preservativos gratuitamente para promover el sexo seguro durante los carnavales, una cifra que duplica a la del año pasado, según ha informado el Ministerio de Salud de dicho país. La medida está dentro del programa antisida, que se propone repartir durante 2006 más de mil millones de condones.

Los preservativos serán repartidos en centros de salud y en lugares públicos como plazas y discotecas. Esta campaña para promover el sexo seguro forma parte de un proyecto denominado 'Sólo alegría se va a contagiar en este carnaval'.

"Es en este momento del año cuando fomentamos la distribución debido al incremento en la demanda", explica un funcionario del programa antisida del Ministerio de Salud. "El proyecto es importante para demostrar a la población que solamente con una acción conjunta entre el Gobierno y la sociedad podremos controlar el crecimiento de casos de transmisión del virus del sida", ha añadido el secretario ejecutivo del Ministerio de Salud, José Agenor Alvares da Silva.

Los carnavales ponen en marcha a la nación a partir del 25 de febrero, durante varios días de desfiles, fiestas, jolgorio y, para algunos, desenfreno sexual. El carnaval de Río de Janeiro es el más conocido en todo el mundo aunque cada ciudad lleva a cabo sus propias celebraciones.

La Iglesia Católica en Brasil, el país católico más grande de todo el mundo, critica sistemáticamente este tipo de programas que animan al sexo y que van en contra de su postura frente a la anticoncepción.

Un país concienciado
Al inicio de la epidemia de sida, Brasil fue uno de los países más afectados por la enfermedad. Sin embargo, su lucha para frenar el contagio del VIH y para llevar el tratamiento al mayor número de personas le ha conducido en 2000 a una tasa de infección en adultos del 0,7%, cifra muy inferior a la que tiene Sudáfrica donde un 25% de las personas de 18 años o más son seropositivos.

No obstante, a pesar de todas las iniciativas, a finales de 2003 Brasil contaba con 600.000 ciudadanos portadores del VIH. El sida se ha llevado a unos 5.000 niños y se calcula que hay más de 10.000 infectados con edades comprendidas entre los tres y los 13 años.

Brasil distribuye gratuitamente 17 fármacos antisida, ocho de ellos son versiones genéricas y nueve medicamentos de marca importados. Se calcula que los esfuerzos en prevención del VIH, como la distribución de preservativos, intercambios de agujas y campañas para realizar pruebas diagnósticas, le han supuesto a Brasil un ahorro significativo, que se suma al originado por un acceso temprano al tratamiento que supone unos 2.000 millones de dólares en gastos de salud desde el comienzo de la epidemia.